La siguiente es una entrevista que hizo la Asociación de Industrias Robóticas (RIA) al presidente de la compania RobotWorx, Keith Wanner. La traduzco para ustedes porque me pareció realmente interesante. Aunque la entrevista se enfoca en el contexto norteaméricano es un buén indicio de lo que pasa en el resto del mundo en mayor o menor medida:
RIA: Como está afectando la economía al mercado de robots usados?
KW: Es un bien tiempo para estar en el mercado de los robots usados. Hay una grán cantidad de robots disponibles de companias que están disminuyendo – modelos más nuevos con menos horas de uso.
Al mismo tiempo una gran cantidad de empresas estan buscando maneras de mantener los robots que tienen. Hemos visto un incremento en la necesidad de partes y repuestos de los modelos existentes. Adicionalmente la economía esta definitivamente afectando la manera en la que las empresas miran a su fuerza de trabajo. Las companias están preocupadas de que no puedan mantener empleados a sus trabajadores más calificados. Muchas companias están mirando los robots usados como una manera de automatizar mientras se mantienen conservando su capital.
RIA: Ha cambiado el consumidor de robots debido a la economía?
KW: Si. Hemos tenido muchos clientes nuevos que estan automatizando por primera vez. Muchos de esos clientes estaban esperando para automatizar debido a que ho tenían un incentivo y sentian que podian mantener la mano de obra califcada. Pienso que esto esta diciendo que esos compradores por primera vez no son necesariamente pequeñas compañias. La economía esta haciendo que grandes compañias esten considerando automatizar mas, con menos fuerza de trabajo. Usamos Internet para asegurarnos que esos clientes tienen la información que necesitan para explorar la automatización.
RIA: Cuentanos acerca de las estrategias de marketing que tu compañia esta usando para alcanzar clientes.
KW: Conociendo que empresas están luchando con la economía acual, y cuales de ellas estan interesadas en robots, RobotWorx esta haciendo algunas cosas para hacer mas facil automatizar. Estamos intentando ponernos a nosotros mismos en sus zapatos, “Si yo estuviera a punto de comprar un robot ahora mismo, que podría interesarme?”
Empesamos ofreciendo algo simple: el envío gratuito. De esta manera cuidamos toda la logistica. Para los clientes que compran un robot por primera vez los detalles de instalar y enviar el robot sin costo adicional puede ser irresistible. De esta forma, todo es manejado para ellos.
RobotWorx también ha extendido una garantía No Money Down en todos los sistemas robóticos. De esta manera los clientes no tienen que pagar un centavo hásta que estén completamente satisfechos con el producto final. Intentamos tener clientes concientes de las opciones de financiamiento y leasing. En véz de tener que pagar un alto capital, las empresas pueden tomar ventaja del leasing y pagar en pequeñas cuotas.
RIA: Qué consejo le darias a otros en la industria de la robótica?
KW: Las compañias siempre van a querer automatizar, pero la industria de la robotica necesita hacer las cosas más fácil para que ellas tomen esa desición. Tal vez el mercado de la manufactura se ha desacelerado, pero la necesidad que tienen por los robots siempre estará ahi.
Adicionalmente, es un bien tiempo para aquellos en la industria de la robotica para hacer contacto con clientes existentee. Tomar esta oportunidad para discutir sis necesidades e interesarlos en mejorar y modernizar sus sistemas con nuevas características y seguridad.
Si el nuevo paquete de estímulos está dando incentivos, hay que estar preparado para atender a aquellos clientes que probablemente solo comprarán un robot en su vida. Proveer tanta información como sea posible en tu website para los clientes y hacer así más facil la toma de desiciones. Aquellos que no han automatizado antes van a querer más información.
Sobre todo, hay que permanecer flexibles. Estar abiertos a cosas como por ejemplo reintegrar celdas de manufactura existentes. TobotWorx ayudo recientemente a una empresa que necesitaba cambiar si sistema robótico para ajustarlo a un nuevo trabajo. Fuimos capaces de usar el robot que el cliente ya tenía, instalarle mejoras y reintegrar una nueva celda de manufactura por completo. Esto le ahorró al cliente una buena cantidad de dinero y preocuopaciones.
RIA: Qué piensas que le depara el futuro a la industria de la robótica?
KW: Empezando con el nuevo paquete de estímulos, van a haber incentivos para compañias para mantener su producción en los Estados Unidos. Pienso que va a haber una tendencia a comprar productos Americanos para conservar trabajos en los Estados Unidos. Para que eso suceda, los productos estadounidenses tendran que ser eficientes en cuanto al costo en una base global. La única manera de hacerlo es automatizando.
Pienso que también estamos viendo un incremento en la necesidad de robots. Más del 90% de la industrias manufacturera no han automatizado debido a que son pequeños negocios. La automatización de robots va a encontrar su camino en las nuevas industrias. Energía limpia es una de las areas con más crecimiento; es una industria completamente nueva que va a requerir de robots para mantener los costos de producción bajos.
