La tecnología háptica continúa creciendo. Las investigaciones en esta área recopilan la contribución activa de diseñadores, programadores y psicólogos para ser capaces de construir el conocimiento necesario en este campo multidisciplinario
El único límite de las aplicaciones hápticas está determinado por el poder de nuestras mentes.
En el presente la mayoría de las aplicaciones hápticas están relacionadas con la teleoperación, la telepresencia y sistemas de realidad virtual, especialmente para el aprendizaje y para simuladores de entrenamiento.
La adición de retroalimentación táctil y de fuerzas en ambientes virtuales proveerá de sensaciones más realistas para los usuarios, permitiendo grandes beneficios:
- Aprendizaje de estudiantes: hay varias aplicaciones en esta área, desde representaciones de las fuerzas electromagnéticas y mecánicas estudiadas en las clases de física, hasta fuerzas de interacción moleculares en las de Química.
- Cirugías remotas: Permite a los doctores examinar táctilmente a los pacientes para obtener mejores diagnósticos y hacer cirugías incluso si no estan en el mismo lugar.
- Ingeniería: Muchos productos pueden diseñarse utilizando computadores. Con una referencia de las fuerzas y la fricción entre los diferentes componentes, los diseñadores podrían verificar la efectividad del producto antes de fabricarlo.
- Simuladores para entrenamiento: Entrenar es importante para personas que tienen que llevar a cabo acciones que requieren de alta presición y destreza. Los simuladores son frecuentemente usados para entrenar a esas personas debido a que el entrenamiento en condiciones reales podría ser demasiado costoso o peligroso. Mientras las sensaciones que provean esos simuladores sean más realistas, la persona tendrá un rango de errores menor cuando se enfrente a la realidad.
Uno de los primeros propósitos de la tecnología háptica fue en la rehabilitación de pacientes. Hay personas discapacitadas que necesitan sentir estímulos de fuerza para mejorar sus condiciones de discapacidad. La háptica también es usada para ayudar a personas limitadas visualmente leer y a percibir el mundo.
También podemos encontrar aplicaciones en controles remotos para máquinas (proveyendo a los operadores de mejor retroalimentación táctil y de fuerzas), en aplicaciones de entretenimiento como juegos, y muchos otros.
Se ha hecho mucho esfuerzo a través de los años en investigaciones y desarrollos hápticos, pero hasta ahora la gente común no sabe que es. La humanidad está apenas empezando a familiarizarse con esta tecnología que está llamada a ser una de las cosas que cambiarán la forma en que vivimos.
Fuentes y links
- Haptic interfaces and devices
- The Senses of Touch de Mark Peterson. Aquí en Google Books.
- Human Haptic Perception de Martin Grünwald (recomendadisimo)
- History of Haptics Technology
- Haptics History
